O Metro do Porto optou pela utilização de ferramentas de GIS da Autodesk. As razões da escolha destes produtos para a divulgação de informação geográfica prendem-se com a qualidade, eficiência, rapidez e baixos custos de desenvolvimento proporcionado pelas ferramentas.

AutoCAD Map

Dado que o AutoCAD Map é a ferramenta por excelência para a produção de mapas, possuindo um vasto conjunto de características específicas para a área de GIS, iniciou-se este projecto com a digitalização das cartas da Área Metropolitana do Porto de modo a obter o contorno das freguesias e dos concelhos, o traçado da linha bem como a localização das estações. O passo seguinte foi a identificação das entidades (concelhos, freguesias, estações,…) e a sua associação às bases de dados de modo a poderem ser feitas pesquisas. Esta ferramenta permite exportar os mapas para o formato SDF (Spatial Data File), formato este reconhecido pelo MapGuide e que permite a divulgação sobre intranet/Internet.

Autodesk MapGuide

Como um dos objectivos principais seria dar visibilidade ao Metro do Porto na comunidade nacional e internacional, escolheu-se o MapGuide pela sua facilidade de criar de uma forma simples e expedita sistemas de informação geográfica que podem ser consultados por qualquer interessado via Internet/intranet, sendo possível obter para o mesmo sistema vários níveis de acesso, de acordo com as necessidades.

Após escolher um objecto do mapa, por exemplo uma estação, pode-se obter um relatório contendo informação sobre o número médio previsto de utilizadores e/ou uma fotografia do local onde a estação estará inserida. Para além da informação vectorial que representa o traçado e a localização das estações, é possível visualizar as ruas da cidade e assim identificar exactamente os locais que o Metro vai servir.

Os sistemas desenvolvidos usando esta tecnologia revelam-se extremamente eficientes quer devido à forma vectorial em que os dados são representados quer ao recurso de técnicas de aceleração como cache, envio apenas da informação visível no browser (tendo em conta a área e a resolução do cliente)...

O resultado obtido até ao momento é animador, como podemos depreender pelas palavras do Eng. Baptista da Costa, responsável por toda a engenharia e equipamentos do Metro do Porto, quando diz que: "Esta é uma solução interessante em termos técnicos, em termos do resultado final obtido e do custo de implementação." Está ainda prevista a implementação de mais alguns serviços úteis para os utentes do Metro tendo por base esta tecnologia.